
El pasado martes 11 de abril la municipalidad de Alajuela conmemoró los 161 años de la Batalla de Rivas, que tuvo lugar el 11 de abril de 1856 en la ciudad de Rivas (Nicaragua) entre las fuerzas filibusteras de William Walker, aliadas a las fuerzas del Bando Democrático de Nicaragua, y el Ejército Expedicionario de Costa Rica.
Este hecho histórico, en el cual Costa Rica salió victoriosa, constituyó un acto de gloria de un pueblo pacífico como es el costarricense, que fue capaz de defender su libertad y sus principios de independencia.
Sobre Juan Santamaría
Nacido en Alajuela el 29 de agosto de 1831, hijo de Manuela Santamaría Rodríguez y de padre desconocido, contaba con 24 años de edad cuando combatió en la batalla de Rivas, la cual le arrebató la vida y le convirtió posteriormente en héroe nacional. Esto se debe a que fue el protagonista de un momento clave para la victoria de Costa Rica, la quema del “Mesón de Guerra”, que era la casa que tenían los filibusteros como centro de comando y que les proporcionaba ventaja en la posición de ataque. Era imprescindible hacerles salir de allí y la manera era prendiendo fuego el lugar.
Tres valientes soldados se presentaron voluntarios en tal hazaña:
Luis Pacheco Bertora, que logró incendiar el edificio pero el fuego se extinguió. Fue herido de gravedad pero sobrevivió.
Joaquín Rosales, nicaragüense que luchó en las filas costarricenses. Cayó abatido por las balas antes de llegar al mesón.
Juan Santamaría que, aunque mortalmente herido por el enemigo, logro prender fuego al mesón.
Aunque desde 1915 Costa Rica celebra su fiesta en honor al soldado alajuelense, es el 11 de abril de 2011 cuando Juan Santamaría es declarado oficialmente héroe nacional, símbolo de la identidad costarricense en la forma de un joven y humilde tambor dispuesto a dar su vida por defender la libertad de su país.
Actualmente Juan Santamaría da nombre al principal aeropuerto del país, al Museo Histórico Cultural de Alajuela, es protagonista de numerosas obras literarias, musicales y artísticas así como diversos estudios históricos.
www.museojuansantamaria.go.cr www.redalyc.org
Molina Jiménez, I. (2006) «Ficciones y constataciones: diez preguntas y respuestas sobre la Campaña Nacional (1856-1857)». Revista Comunicación, enero-julio, año/vol. 15, número 001. Instituto Tecnológico de Costa Rica.
Caminatas por Alajuela (.pdf)
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