Le parc national de Santa Rosa, situé au cœur de la province du Guanacaste, au nord de la côte Pacifique, abrite l’une des dernières forêts tropicales sèches au monde et divers reptiles, des oiseaux, des singes (hurleurs, araignée ou encore capucins), des ratons laveurs, des tatous, des jaguars, des pumas… et d’autres richesses naturelles mais aussi historiques.
Le Parc Santa Rosa est divisé en deux secteurs : le secteur Santa Rosa, le plus fréquenté, et le secteur de Murciélago.
Le Parc Santa Rosa, est un véritable symbole de l’identité costaricienne, il a été créé en 1971 pour commémorer et préserver un lieu historique où la bataille de Santa Rosa a eu lieu (20 mars 1856). On y retrouve l’Hacienda Santa Rosa, une jolie bâtisse coloniale qui fut le théâtre de la bataille qui permit de repousser l’invasion des troupes de William Walker et d’affirmer l’identité nationale du Costa Rica. Au cours du 20ème siècle, deux autres batailles entre les troupes costariciennes et des envahisseurs venus du Nicaragua, remportées par les Costariciens, confirmèrent l’aura symbolique des lieux. Le Musée Historique La Casona retrace l’histoire de la Bataille de Santa Rosa et témoigne également du quotidien de la vie des Sabaneros (les « cow-boys » costariciens) de l’époque
Plusieurs sentiers pédestres jalonnent le parc pour y découvrir la Playa Naranjo et la Roca Bruja, paradis des surfeurs. Au sud de la Playa Naranjo, le Sendero Carbonal s’étend sur 5 km à l’intérieur des terres, le long des mangroves et de la Laguna El Limbo, repaire de quelques crocodiles. Depuis la Playa Naranjo (au niveau des mangroves d’Estero Real), il est possible d’accéder à la Playa Nancite, l’une des deux seules plages du pays (avec la Playa Ostional) à accueillir chaque année les tortues de mer de Ridley pour la nidification qui a lien entre aout et décembre. Le spectacle est incroyable et riche en émotions (le site étant protégé et l’accès restreint, il faut au préalable contacter le bureau du Centre d’Investigation). Pour la pratique de la plongée, las Islas Murciélago, permettent d’explorer les fonds marins dans un cadre paradisiaque.
