Vivre les fêtes de fin d’année au Costa Rica, c’est prendre pleinement conscience de sa culture et de ses richesses. Découvrir ses couleurs, ses coutumes, ses paysages et sa culture durant cette période, c’est rencontrer le Costa Rica de manière plus authentique.
Au Costa Rica, les célébrations de fin d’année débutent à l’occasion du « Festival de la Luz » se déroulant mi-décembre chaque année : cette année, il aura lieu le 15 décembre. Ce festival tire son nom du fait que la ville de San José, s’illumine grâce au défilé de carrosses ornés de décorations lumineuses suivant divers thèmes en accord avec les valeurs du pays tels que les animaux, la nature, l’économie énergétique, l’eau, la santé…
S’ensuit alors la fête de Noël qui arbore également de nombreuses décorations, de guirlandes lumineuses, de crèches ainsi que de l’incontournable arbre de Noël (usage traditionnel d’un cyprès) et s’enrichit en traditions religieuses. Le jour de la célébration de Noël, les enfants costariciens, étant majoritairement catholiques, reçoivent leurs cadeaux de la part du « Niñito Dios », le fils de Dieu qui protège les enfants. La gastronomie est également une partie importante des célébrations : parmi les plats typiques de Noël on retrouve les fameux Tamales : une pâte à base de porc ou de poulet cuite avec des oignons, des poivrons, des épices puis mélangée avec du riz et des haricots noirs. Ce mélange constitue une farce que l’on enveloppe dans une feuille de banane et que l’on cuit à l’eau ou, plus traditionnellement, à côté du feu de la cheminée.
Cette période de fin d’année est également celle des Corridas : ce sont les « fiestas Zapote ». C’est une tradition importante pour les « ticos » qui débute le 25 décembre et s’étend jusqu’à la première semaine de janvier. « Las corridas de toros » sont des jeux où les taureaux ne sont jamais blessés ; elles consistent notamment en des rodéos et des lâchers de taureaux dans une grande arène où une troupe d’hommes va se disperser pour tenter de les éviter, le tout dans une ambiance joviale et baignée de musique.
Enfin, le nouvel an au Costa Rica est le rendez-vous incontournable pour ceux qui désirent passer les premières heures d’une nouvelle année sur des plages paradisiaques, sous le soleil des caraïbes, dans une ambiance détendue et chaleureuse… Tous les ingrédients sont réunis pour débuter une année rayonnante, une année « Pura Vida ».
